코로나바이러스 여파로 소비가 위축된 와중에도 대구에 등록된 외제 자동차 수는 활발하게 많아진 것으로 나타났다. 특별히 젊은 연령층 사이에서 외제차 선호가 높아지면서 '카푸어', '리스 사기' 등 부작용에 대한 우려의 목소리도 함께 커지고 있다.
12일 대구시 차량등록사업소의 말을 인용하면 며칠전 7년간 대구시에서 등록된 자동차 수는 2018년 98만9천191대, 2015년 94만6천777대, 2018년 92만9천600대, 2013년 94만5천8대, 전년 109만7천76대로 나타났다. 이 중 국산차 등록 수는 2016년 18만575대, 2018년 17만7천185대, 2015년 18만2천771대, 2014년 15만8천312대, 지난해 19만1천652대로 가파른 증가세를 보이고 있다.
전년만 대구에서 2만3천310대의 외제차가 많아진 반면, 국산차는 8천731대 불어나는데 그쳤다. 최근 1년간 외제차 등록 수가 4만1천81대 불어나는 동안 외제차는 3만6천796대 늘었을 뿐이다. 외제차 증가세가 수입차 증가세의 3배에 가깝다.
특히 외제차 선호는 비교적 젊은 연령층 사이에서 더욱 두드러지고 있다. 작년 50대부터 20대까지 외제차 등록 대수는 4천76대 늘어난 반면, 같은 연령층 국산차 등록 대수는 오히려 6천897대가 감소해온 것으로 나타났다.
이렇게 통계가 나오면서 청년층의 과시형 소비 패턴 등에 대한 주의가 요구된다는 목소리도 나오고 있다. 국산차 할부금 및 유지금액을 감당하기 위해 저축을 포기하고 생활비 지출을 최소화하는 '카푸어(Car poor·경제력에 비해 비싼 차량을 구입한 바로 이후 궁핍한 생활을 하는 사람)'가 되거나, 낮은 가격에 혹해 '자가용 리스 지원 계약'을 맺은 바로 이후 사기를 당하는 경우도 있기 때문이다.
지동차리스 지원 계약은 일정 금액을 다이렉트 자동차보험 비교견적사이트 보증금으로 내면 자가용리스 지원업체에서 리스료를 일부 지원해 주는 것으로, 매월 부담 돈들이 줄어든다며 소비자를 유치하고 있다. 하지만 리스료 지원을 갑작스레 중단하거나 보증금을 가로챈 이후 연락이 두절되는 등 구매자 피해가 생성해 각별한 주의가 필요하다. 작년 대한민국구매자원에 접수된 자동차 리스 관련 상담 건수는 603건으로, 2011년(440건)에 비해 크게 늘었다.